“느끼지 못할 뿐, 몸은 이미 외치고 있습니다”

우리는 ‘혈관이 막혔다’는 진단을 받기 전까지 대부분 아무 이상이 없다고 생각합니다. 하지만 심장, 뇌, 사지로 향하는 혈관은 생각보다 훨씬 일찍부터 신호를 보내고 있습니다. 문제는 우리가 그 신호를 ‘나이 탓’이나 ‘피로’ 정도로 가볍게 넘긴다는 데 있습니다.

막히기 직전의 혈관은 분명하게 경고합니다. 오늘은 혈관이 보내는 조용한 외침 7가지를 들여다보며, 우리 몸을 다시 이해해보는 시간을 가져보겠습니다.

1. 갑작스러운 피로감, 단순한 피곤이 아닙니다

하루가 끝나기도 전에 무기력함이 몰려오고, 평소보다 활동량이 줄었다면 ‘심장 근육’이 피로를 느끼고 있다는 의미일 수 있습니다. 심장에 충분한 혈액이 공급되지 않으면, 전신 에너지도 급감하게 됩니다. 이는 단순한 피곤함이 아닌, 순환계에 이상이 생기고 있다는 조짐입니다.

2. 계단만 올라가도 숨이 찬 이유

평소 숨이 찬 적 없었는데, 가벼운 계단 오르기나 짧은 산책 후 숨이 턱까지 차오른다면, 폐보다 심장을 먼저 의심해볼 필요가 있습니다. 폐로 가는 혈액순환이 원활하지 않으면 산소 전달에 문제가 생기고, 이는 호흡곤란으로 나타납니다. 특히, 밤에 숨이 차거나 누웠을 때 더 심해진다면 반드시 전문가 상담이 필요합니다.

3. 손발이 차고 저리다면, 말초혈관이 보내는 신호

손이나 발이 쉽게 차가워지거나 저린 증상이 자주 나타난다면 말초혈관의 순환 저하를 의심할 수 있습니다. 특히, 한쪽만 저리거나 감각이 둔해진다면 국소적 혈류장애일 가능성도 큽니다. 이는 단순히 ‘혈액순환이 안 좋다’는 말을 넘어서, 이미 동맥이 좁아지고 있다는 초기 신호일 수 있습니다.

4. 어깨, 팔, 턱의 통증이 심장 때문일 수도 있습니다

혈관 문제는 항상 가슴 통증으로만 나타나지 않습니다. 심장으로 가는 혈류가 막히기 시작하면 어깨, 팔, 심지어 턱까지 통증이 번지기도 합니다. 특히 왼쪽 팔이 뻐근하게 아프거나, 가슴을 조이는 듯한 불편감이 반복된다면, 심혈관 질환의 신호일 수 있으니 주의해야 합니다.

5. 시야가 흐려지거나 순간적으로 잘 안 보일 때

일시적인 시야 흐림이나 복시(물체가 겹쳐 보이는 증상), 눈앞이 깜빡이는 듯한 증상은 뇌혈류 장애와 관련이 깊습니다. 이런 증상은 보통 수초에서 수분 안에 회복되기도 하지만, 이는 ‘일과성 허혈발작’의 일종일 수 있습니다. 뇌졸중의 전조 증상일 수 있기에 반드시 기억해두셔야 합니다.

6. 이유 없는 가슴 두근거림, 불규칙한 심장박동

조용히 앉아 있는데도 가슴이 두근거리거나, 심장박동이 빨라지고 불규칙하게 느껴질 때가 있습니다. 이는 심장이 혈액을 제대로 펌프질하지 못해 리듬이 흔들리고 있다는 신호입니다. 부정맥의 전조이거나, 혈류 이상으로 인한 심장의 반응일 수 있습니다. 우울증, 불안 증상으로 오해받는 경우도 많습니다.

7. 상처가 잘 아물지 않고, 피부색이 변할 때

작은 상처도 오랜 시간 낫지 않거나, 피부가 푸르스름하고 차가운 느낌이 든다면 혈류가 손끝까지 도달하지 못하고 있다는 신호입니다. 특히 당뇨병이 있는 경우 혈관 문제와 연계되어 더 빠르게 진행되기도 하므로 피부 상태는 주의 깊게 관찰해야 합니다.

‘조용한 살인자’가 되기 전, 신호를 읽는 사람이 되십시오

혈관 질환은 ‘느낌 없이’ 진행되지만, 느끼려 하지 않았을 뿐, 몸은 언제나 먼저 경고하고 있었습니다. 오늘 말한 7가지 신호는 단순한 컨디션 저하로 볼 수 있는 증상들이지만, 반복되거나 복합적으로 나타날 경우 반드시 정밀 진단이 필요합니다.

건강의 핵심은 “신호를 제때 알아채는 능력”입니다. 몸의 언어에 귀를 기울여보세요. 예방은 치료보다 항상 낫습니다.​